La USAF busca la capacidad BLOS para la flota de aviones cisterna

Las Fuerzas Aéreas de los Estados Unidos (USAF) han recurrido a la industria en busca de información sobre la posibilidad de integrar tecnologías más allá de la línea de visión (BLOS) en sus aviones de reabastecimiento en vuelo.

El 3 de febrero, el Mando de Movilidad Aérea de la Fuerza Aérea publicó una solicitud de información en la que se detallaban los intereses de la USAF. En ella se afirmaba que "el objetivo de esta RFI es la identificación de las tecnologías existentes y el potencial de desarrollo a corto y largo plazo de la próxima generación de sistemas de comunicaciones [BLOS] que puedan ser alojados dentro de una cápsula montada en el ala de las plataformas de los aviones cisterna y capaces de proporcionar capacidades de comunicación de voz, vídeo y datos".

KC-135R [USAF/SA Matthew Seefeldt] #1
USAF KC-135R Stratotanker - registration 60-0328 (c/n 18103/T0442) - assigned to the 909th Air Refueling Squadron provides tanker support during Exercise WestPac Rumrunner out of Kadena Air Base, Japan, on January 10, 2020. USAF/SA Matthew Seefeldt

El RFI continuaba: "El gobierno está interesado en sistemas que puedan proporcionar la mejor redundancia a los sistemas de comunicaciones SATCOM en términos de características de rendimiento. La respuesta [de la industria] debe abordar aspectos como la distancia de funcionamiento de cada tecnología, la fiabilidad, el rendimiento, la latencia, la hora del día y la dependencia de las condiciones meteorológicas".

La USAF también detalló su objetivo de integrar esta tecnología en sus flotas de aviones cisterna Boeing KC-135 Stratotanker y KC-46A Pegasus a través de un pod bajo el ala. Esta modificación añadiría una capacidad de nodo de mando y control (C2) a los aviones cisterna del servicio.

Los sistemas de comunicaciones BLOS que se utilizan hoy en día suelen ser empleados por los vehículos aéreos no tripulados (UAV) atados y no atados, junto con los sistemas de dispersión troposférica y de alta frecuencia.