Francia recibe el tercer Atlantique 2 modernizado

Dassault Aviation ha entregado el tercer avión de patrulla marítima (MPA) Atlantique 2 a la Direction générale de l'armement (DGA), tras su modernización al estándar 6.

Se trata del tercero de los 18 ejemplares que se someterán al programa de modernización, adjudicado por la DGA en octubre de 2013. Está previsto que Dassault Aviation actualice y entregue siete ejemplares de aquí a 2023, y que el Servicio Industrial de Aeronáutica (SIAé) mejore los 11 restantes.

La configuración Standard 6 integra el radar de banda X Searchmaster (AESA) con antena activa en los Atlantique 2 MPA. Según la compañía, el radar de vigilancia polivalente puede detectar objetivos marítimos tanto fijos como móviles a distancias de hasta 200 millas (321 km), incluso en estados de alta mar. También incluye un nuevo subsistema acústico producido por Thales para recoger y procesar las señales de las sonoboyas lanzadas desde el aire de última generación, utilizadas en la detección de submarinos.

ATL2 [Dassault Aviation/Cyrille Cosmao] #1
A Dassault Atlantique 2 maritime patrol aircraft in flight. Dassault Aviation/Cyrille Cosmao

Además de la contribución de Thales, el estándar 6 también incorpora la torreta electro-óptica (EO) MX-20 de WESCAM, un sistema que se integró en algunos de los aviones Atlantique 2 de un estándar anterior en 2013. Dassault Aviation también proporciona una nueva consola de navegación y SIAé integra nuevas consolas del subsistema de visualización táctica.

Dassault afirma que "la actualización del estándar 6 mejorará la capacidad [del Atlantique 2] para apoyar a la Fuerza Oceánica Estratégica y al Grupo Aéreo Naval del portaaviones Charles-de-Gaulle, para hacer frente a las amenazas modernas (futuros submarinos nucleares o convencionales, fuerzas navales, etc.) y para apoyar las misiones aire-tierra hasta 2030".

Los trabajos de modernización están siendo llevados a cabo principalmente por Dassault Aviation -que lidera el esfuerzo de contratación- y Thales en asociación con el Grupo Naval y SIAé.