La Marina de los Estados Unidos ha contratado a BAE Systems para que instale, integre y pruebe el sistema de contramedidas infrarrojas para grandes aeronaves (LAIRCM) del Departamento de la Marina en sus aviones cisterna/transportes Lockheed Martin KC-130J.
El acuerdo, valorado en 26,7 millones de dólares, fue concedido a la compañía por la División de Sistemas de Prototipos de Aeronaves del Centro de Guerra Aérea Naval (NAWCAD) de la Marina de los Estados Unidos.
BAE Systems instalará el conjunto LAIRCM en hasta 19 aviones KC-130J durante los próximos cinco años, y el trabajo del contrato se llevará a cabo en Crestview, Florida, en colaboración con la División de Integración y Mantenimiento de Aeronaves (AIS) de Vertex Aerospace. Además de la instalación, integración y pruebas de la actualización del LAIRCM, BAE Systems también proporcionará actividades de mantenimiento y apoyo al KC-130J en virtud del contrato.
Diseñado y producido por Northrop Grumman, el conjunto LAIRCM está alojado en una cápsula montada en la cola y utiliza un sistema láser de torreta para detectar y desactivar los buscadores de los misiles que buscan infrarrojos. Según BAE Systems, la plataforma "mejora la capacidad y la supervivencia de las aeronaves al contrarrestar las amenazas de los sistemas avanzados de misiles infrarrojos".
Pete Trainer, vicepresidente y director general de Soluciones para la Fuerza Aérea de BAE Systems, dijo: "Comprendemos lo vital que es el KC-130J para la Marina y el [USMC] y la capacidad mejorada que el sistema LAIRCM del DoN aporta a la lucha... Con más de 40 años de experiencia en la gestión de [programas] complejos de [modernización] y sostenimiento de aeronaves, nos entusiasma que NAWCAD nos haya confiado la integración de este sistema en sus aeronaves para garantizar la seguridad de las tripulaciones y proteger esta capacidad vital."