Safran apoyará los motores Cougar holandeses

La Real Fuerza Aérea de los Países Bajos (RNLAF) ha firmado un contrato plurianual con Safran Helicopter Engines para prestar servicios de mantenimiento, reparación y revisión (MRO) de motores para su flota de helicópteros utilitarios AS532U2 Cougar.

En virtud del acuerdo, Safran Helicopter Engines prestará servicios de MRO a más de 40 motores turboeje Turbomeca Makila 1A2. La empresa anunció el acuerdo el 29 de junio y añadió que prestará servicios de mantenimiento, reparación y reacondicionamiento de los grupos motopropulsores hasta el final de su vida operativa viable.

Air Cdre A R Laurijssen, comandante del Centro Logístico de la RNLAF en la base aérea de Woensdrecht, declaró: "La buena relación de trabajo con Safran se remonta a muchos años atrás. Con este contrato, estaremos aún mejor capacitados para apoyar a nuestra flota Cougar en sus misiones en todo el mundo. Confiamos en que nuestro objetivo común de unirnos a los mejores esté bien servido ahora."

Dutch Cougar [NATO/WO Fran C Valverde] #1
A Dutch Cougar lands on the HNLMS Johan de Witt (L801) during Exercise Trident Juncture in October 2018. NATO/WO Fran C Valverde

Según Safran, en virtud del contrato, la RNLAF "puede [optimizar] su presupuesto de mantenimiento de motores y beneficiarse de tiempos de respuesta de MRO garantizados. También se asegura el acceso a una reserva de solicitudes de sustitución". La compañía proporcionará equipos de servicio en tierra, piezas de repuesto y servicios de apoyo de ingeniería.

El AS532U2 Cougar II de Airbus Helicopters entró en servicio en Holanda en mayo de 1996, con un total de 17 aparatos entregados. Los datos de AirForces Intelligence indican que, en julio de 2020, 12 de los 17 aparatos entregados siguen operativos, cuatro han sido almacenados y un solo ejemplar ha sido retirado del servicio. La fuerza Cougar de la RNLAF está operada por el Escuadrón 300 en la base aérea de Gilze-Rijen, en el sur del país.

El tipo será retirado y sustituido por el NH90 NATO Frigate Helicopter (NFH) de NHIndustries, pero debido a los retrasos en la entrega de su sucesor, la vida útil del Cougar se ha prolongado.