El primer F-39 Gripen vuela en Brasil

El primer caza polivalente Saab Gripen E de la Fuerza Aérea Brasileña completó su vuelo inaugural en Brasil el 24 de septiembre, sólo cuatro días después de su llegada al país, tras ser enviado desde Norrköping en Suecia.

El caza voló desde el aeropuerto internacional de Navegantes, en Santa Catarina, hasta el Centro de Pruebas de Vuelo del Gripen (GFTC) en las instalaciones de Embraer en Gavião Peixoto, São Paulo. Designado localmente como F-39 Gripen, esta aeronave ha sido utilizada en una campaña de pruebas de vuelo desde que voló por primera vez en agosto de 2019 y se someterá a más pruebas en el GFTC. La aeronave será presentada oficialmente al país el 23 de octubre, durante la ceremonia del Día Nacional del Aviador y del Día de la Fuerza Aérea Brasileña en Brasilia.

F-39 Gripen [Brazilian Air Force]
In Brazilian service, the Gripen E will conduct a range of missions, including air policing, attack and reconnaissance operations. Brazilian Air Force/Sgt Bianca

Micael Johansson, presidente y CEO de Saab, dijo: "La llegada del Gripen a Brasil y su primer vuelo son hitos importantes en el programa brasileño del Gripen. Estamos orgullosos de este viaje junto a tantos profesionales cualificados y comprometidos de ambos países".

"Estamos siguiendo el calendario de entrega de la aeronave y seguimos manteniendo nuestro compromiso a largo plazo con Brasil", añadió.

En 2014, Brasil adjudicó un contrato de 5.400 millones de dólares a Saab para la producción de 28 cazas monoplaza Gripen E y ocho biplaza Gripen F, completando una flota de 36 aviones. De ellos, 13 ejemplares se fabricarán en las instalaciones de Saab en Linköping (Suecia) y los 23 restantes se construirán localmente en Brasil.

F-39 Gripen [Brazilian Air Force]
Brazil's first Gripen E - which is locally designated as the F-39E Gripen - takes to the skies over the South American nation for the first time on September 24, 2020. Brazilian Air Force/Sgt Bianca

El Ministro de Defensa de Brasil, Fernando Azevedo e Silva, añadió que el "Gripen aumenta la capacidad operativa de la Fuerza Aérea brasileña y promueve una asociación que fomenta la investigación y el desarrollo industrial en ambos países".

Los datosde AirForces Intelligence indican que está previsto que los primeros 11 Gripen Es de producción en serie se entreguen a la Fuerza Aérea Brasileña en octubre y noviembre de 2021. La producción del primer Gripen F para Brasil comenzó a principios de este año, y se espera que el primero se entregue en 2023. Se espera que las entregas concluyan en 2024.