Accidente del 737 de Sriwijaya Air: ¿Qué sabemos hasta ahora?

La industria de la aviación se ha visto sacudida este fin de semana tras la pérdida de un avión de pasajeros indonesio. Key.Aero repasa lo que se sabe sobre el vuelo, el avión y la aerolínea implicados

El sábado (9 de enero) un Boeing 737 indonesio se estrelló en el mar de Java tras despegar del aeropuerto de Yakarta/Soekarno-Hatta.

El avión de Sriwijaya Air, PK-CLC (c/n 27323) era un ejemplar -500 de casi 27 años de antigüedad que formaba parte de la flota de la compañía desde mayo de 2012.

PK-CLC
Seen here in 2017, the aircraft PK-CLC (c/n 27323), is a Boeing 737-500 series example. Flickr Commons/Ikko Haidar Farozy

Los buzos ya han localizado el lugar del accidente y aún no han recuperado la caja negra de los registradores de vuelo del avión, pero están dando prioridad a las víctimas.

La aerolínea confirmó el sábado que había 56 pasajeros y seis tripulantes a bordo del avión.

El vuelo

El servicio -SJ182/SJY182- era una conexión entre la capital indonesia y el aeropuerto internacional de Supadio, cerca de Pontianak, que tenía previsto durar algo más de una hora y recorrer unas 450 millas.

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SJ182's flight path takes the aircraft out over the Java Sea. Great Circle Mapper

El avión despegó de la pista 25R a las 14.36 hora local y el control de tráfico aéreo le autorizó a ascender a FL290 al pasar por encima de los 1.700 pies.

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Source: Flightradar24

Posteriormente, el control de salidas observó que el avión no seguía el rumbo asignado de 075 grados, sino que había girado a la izquierda y se dirigía hacia el noroeste. El controlador preguntó a la tripulación a las 14.40 horas, pero no recibió respuesta.

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Source: Flightradar24

Según los datos de ADSB de Flightradar24, el SJ182 alcanzó una altitud máxima de 10.900 pies a las 14.40.06. Durante los siguientes 21 segundos, el avión entró en un pronunciado descenso y los últimos datos del avión indicaban que el avión estaba a 250 pies.

El avión

El Lima Charlie era una variante de la serie -500 de la popular familia de aviones Boeing 737. Producido entre 1981 y 2000, el tipo era la versión de segunda generación apodada Classic.

PK-CLC
Again seen here in 2017, PK-CLC is the shortest version of the Classic 737. Flickr Commons/Ikko Haidar Farozy

La variante fue reequipada con motores CFM International CFM56 de alta relación de derivación que ofrecían un mayor ahorro de combustible. En la cabina, se añadió una aviónica mejorada que incluía el sistema opcional de instrumentación electrónica de vuelo (EFIS).

También se mejoraron las alas, que se ampliaron unos 23 cm en cada extremo, y se ajustaron los flaps del borde de ataque y de salida.

El avión de Sriwijaya Air voló por primera vez el 13 de mayo de 1994 en el aeropuerto municipal de Renton y fue entregado a Continental Air Lines, con sede en Houston, el 31 de mayo con el número N27610.

N27610
Seen here in May 2008 as N27610, the jet would would go on to recieve a winglet retrofit two months later. Flickr Commons/Alan Brown Photography

En marzo de 2007, el operador -junto con Aviation Partner Boeing (APB)- puso en marcha el reequipamiento de la tecnología blended winglet, que añadió el dispositivo de reducción de la resistencia aerodinámica a las alas de los 737 clásicos. En julio del año siguiente, los aviones recibieron esta actualización.

Tras la fusión en 2010 entre United Airlines y Continental, el avión fue transferido a la flota de la compañía de Chicago el 1 de octubre de 2010.

El 15 de mayo de 2012, Sriwijaya Air aceptó la entrega del avión, que fue reinscrito en el registro de aeronaves de Indonesia como PK-CLC. La aerolínea también añadió seis asientos económicos adicionales para aumentar la capacidad total del avión de fuselaje estrecho a 120.

Jefferson Irwin Jauwena, director general de la aerolínea, dijo a los periodistas que el despegue del vuelo accidentado se retrasó 30 minutos debido a la fuerte lluvia y que el avión estaba en buenas condiciones antes de la salida.

La compañía aérea

Sriwijaya Air fue fundada en 2003 y es la tercera compañía aérea del país, por detrás de Lion Air y Garuda Indonesia.

Con una flota de 18 aviones Boeing 737, cinco 500, 11 800 y dos 900, la aerolínea con sede en Yakarta tiene una edad media de 17,4 años. El operador también cuenta con una filial llamada NAM Air, fundada en 2013, que actúa como compañía de enlace con su matriz.

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The 737-800 is the largest component of Sriwijaya Air's fleet with 11 in service. Aviation Image Network/Bailey

El accidente del SJ182 se suma al ya problemático historial de seguridad de la aerolínea, que incluye la pérdida de otros cuatro Boeing 737 desde 2008, la mayoría de los cuales han ocurrido durante el aterrizaje y no han sido mortales.

Los incidentes -ocurridos en 2008, 2011, 2012 y 2017- afectaron a las variantes -200, -300, -400 y -300, respectivamente.

La aerolínea estuvo incluida en la lista de compañías aéreas prohibidas por la Unión Europea durante más de una década, entre julio de 2007 y junio de 2018.

Los equipos de búsqueda han encontrado los restos del avión a unas 12 millas al norte del aeropuerto, donde la profundidad del agua es de aproximadamente 15 a 16 metros.

El Comité Nacional de Seguridad del Transporte de Indonesia (KNKT) ha abierto una investigación. Singapur ha ofrecido su ayuda en la búsqueda de las cajas negras, mientras que la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte de Estados Unidos (NTSB) ha designado a un investigador para que colabore en la investigación, pero, según Bloomberg, está esperando más información antes de determinar si enviará un equipo.

El sábado, Boeing emitió un comunicado en el que decía que estaba siguiendo de cerca la situación: "Somos conscientes de los informes de los medios de comunicación de Yakarta sobre el vuelo SJ182 de Sriwijaya Air. Nuestros pensamientos están con la tripulación, los pasajeros y sus familias. Estamos en contacto con nuestros clientes de la aerolínea y estamos dispuestos a apoyarles en estos momentos difíciles".

Se desconoce la causa del accidente, los investigadores trabajarán para determinarla en los próximos meses.