Singapur recibe el primer H225M

Airbus Helicopters confirmó el 29 de marzo que ha entregado su primer helicóptero de transporte táctico de carga media H225M a la Fuerza Aérea de la República de Singapur (RSAF).

Esta entrega forma parte de un contrato por varios H225M, que fue anunciado por el fabricante el 8 de noviembre de 2016. Los H225M son buscados por Singapur para reemplazar la flota de Airbus Helicopters (antes Eurocopter) AS332M1 Super Pumas de la fuerza aérea.

RSAF H225M [Airbus]
One of the first Republic of Singapore Air Force H225Ms, serial number 202, during a pre-delivery flight test near the factory at Marseille-Marignane. Airbus

Aunque nunca se ha anunciado oficialmente el número de ejemplares implicados en el acuerdo, se cree que son 16 - basándose en las cifras de ventas de Airbus para 2016, que fueron publicadas por la compañía el 27 de enero de 2017. Esto mostró 16 pedidos de H225M no contabilizados, lo que equivaldría al número correcto para reemplazar la flota de 18 Super Pumas de la RSAF. Sin embargo, informes anteriores sugerían que era probable que se adquirieran sólo 12 H225M.

La primera entrega estaba prevista para finales de 2020, pero las interrupciones en la cadena de suministro causadas por la pandemia de COVID-19 obligaron a retrasar esta fecha. Bruno Even, director general de Airbus Helicopters, felicitó a Singapur por recibir su primer H225M. Dijo: "Airbus está muy contento de celebrar este importante hito con la RSAF. Esta entrega es excepcionalmente significativa, ya que Airbus y la RSAF superaron los retos de la pandemia COVID-19 en 2020 para lograr una entrega del helicóptero sin problemas.

"La RSAF ha sido un socio a largo plazo de Airbus desde que su primer Aérospatiale SA316B Alouette III entró en servicio hace más de 50 años. Apreciamos la confianza que Singapur ha depositado en nuestros helicópteros, y esperamos que los H225M desempeñen un papel fundamental en la RSAF durante muchos años", añadió Even.

Se espera que la flota de H225M de Singapur asuma una amplia gama de funciones, incluyendo la búsqueda y el rescate (SAR), la evacuación aeromédica, así como las operaciones de asistencia humanitaria/ayuda en caso de desastre (HA/DR). Inicialmente, la RSAF realizará pruebas de vuelo y entrenamiento con los H225M. Una vez operativos, sustituirán progresivamente a los Super Pumas del ejército del aire, que entraron en servicio por primera vez en 1983.