Ethiopia acquires Su-30K fighters and Akinci drones
The Ethiopian Air Force (EAF) has taken delivery of two Russian-built Su-30K Flanker-F multi-role fighters and an unspecified number of Turkish-made Bayraktar Akinci unmanned combat air vehicles (UCAVs)
F135 Engine Core Upgrade: Powering the Future
After Pratt & Whitney’s F135 Engine Core Upgrade solution was chosen by the USAF to enhance the F-35’s powerplant ahead of the highly anticipated Block 4 configuration, Khalem Chapman spoke with the firm about the progress being made and the benefits it will bring to not only the Lightning II family, but also future sixth-generation fighters
Italian Tornados relieve Eurofighters on deployment in Kuwait
The Italian Air Force has deployed an unspecified number of Panavia Tornado IDS ground attack/strike aircraft to Ali Al Salem Air Base in Kuwait as part of its latest Task Group Devil detachment to the Middle East region
Norway deploys F-35As for Air Policing duties in Iceland
The Royal Norwegian Air Force (RNoAF) has deployed F-35A Lightning II fifth-generation multi-role stealth fighters from Ørland Main Air Station, Norway, to Keflavik Air Base in Iceland to provide a Quick Reaction Alert capability in support of NATO’s Icelandic Air Policing (IAP) mission
RNLAF’s third F-35A unit welcomes first Lightning II
The first F-35A Lightning II fifth-generation multi-role stealth fighter for the Royal Netherlands Air Force’s (RNLAF’s) No 312 Squadron arrived at Leeuwarden Air Base on January 11
Slovak Air Force receives first two F-16 Block 70s in the US
Lockheed Martin announced on January 10 that it had successfully delivered its first two F-16 Block 70 Fighting Falcon fighters to the Slovak Air Force at its production facility in Greenville, South Carolina
Ukrainian pilots begin F-16 training in Denmark as Norwegian 'Vipers' arrive
The Royal Danish Air Force has been training Ukrainian Air Force pilots to fly the F-16 Fighting Falcon at Skrydstrup Air Base since late December 2023, when the first six candidates arriving after completing a basic training course in the UK
USAF welcomes second batch of F-15EX Eagle IIs
Delivery of the second batch of new F-15EX Eagle II fighters to the USAF got underway on December 20, when two examples of the type arrived at Eglin AFB in Florida following a ferry flight from Boeing’s production facility at St Louis Lambert International Airport in Missouri
Spain offers second-hand Eurofighters to Colombia
The Colombian Air Force received a new Eurofighter Typhoon proposal from the Spanish government in early December, with the proposed deal reportedly covering the supply of between 12-16 second-hand Tranche 2 Eurofighters from the Spanish Air and Space Force
Paveway and Litening: Key to the RAF Typhoon Force's successful strikes in Yemen
Alan Warnes explains how the RAF Typhoon FGR4s were capable of striking targets in Yemen – more than 1,500 miles (2,500km) away from RAF Akrotiri, Cyprus – with pin-point accuracy
Los aviones de combate no fueron los primeros aviones militares más pesados que el aire. Durante la Primera Guerra Mundial se utilizaban biplanos con un piloto y un tripulante. Pronto se añadieron cañones a estos aviones y nacieron los cazas; el término dogfight se convirtió en sinónimo de la nueva forma de combate aéreo. Estos aviones también lanzaban bombas de forma rudimentaria con un miembro de la tripulación que se limitaba a lanzarlas desde el avión. Después de la Primera Guerra Mundial, el desarrollo de los cazas dio lugar a los aviones de ala única, con cabina cerrada y propulsados por hélice, como el Hawker Hurricane de la RAF, el Messerschmitt Bf 109 de la Luftwaffe y el P-51 Mustang de la Aviación Norteamericana del Ejército de los Estados Unidos. Después de la guerra, el Gloster Meteor de la RAF fue el primer caza a reacción operativo de la RAF y rápidamente se le unieron los aviones rápidos de Francia, Rusia y Estados Unidos.
Hoy en día, las funciones de los cazas rápidos militares apenas han cambiado: desde interceptar a otros cazas o bombarderos rápidos hasta mantener la superioridad aérea, bombardean las defensas aéreas y fotografían los lugares bombardeados para evaluar los daños de la batalla, además de escoltar a los aviones más lentos y vulnerables.
Diferentes tipos de aviones de combate
Desde el primer avión de reconocimiento aéreo, el volante militar de los hermanos Wright, o Modelo A, vendido al ejército estadounidense en 1909, pasaron 45 años hasta que el F-100 Super Sabre de las Fuerzas Aéreas de Estados Unidos se convirtió en el primer caza supersónico operativo del mundo en 1954. Ha habido un enorme desarrollo tecnológico entre el Super Sabre y el primer caza de quinta generación operativo del mundo, el Lockheed Martin F-35B/C Lightning II del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos, que entró en servicio en 2015. Todos los aviones de ala fija, desde la llegada de los cazas a reacción en la Segunda Guerra Mundial, han sido una variedad de diseños para satisfacer las necesidades cambiantes de los militares. Los motores a reacción se desarrollaron antes de la Segunda Guerra Mundial, pero no fue hasta el final de la misma cuando el primer caza rápido operativo, el Messerschmitt Me 262, surcó los cielos.
Los cazas se desarrollaron constantemente para volar más alto y más rápido, transportar más carga útil, tanto misiles como bombas, y convertirse en supersónicos. La necesidad de una mayor velocidad hizo que se creara la forma de ala delta para el vuelo supersónico, que se utilizaran por primera vez misiles aire-aire en la Guerra de Corea y que los cazas fueran equipados con radar, lo que permitió una interceptación de mayor alcance. En la década de 1960 se desarrolló la capacidad de despegue y aterrizaje vertical (VTOL) con el Hawker Siddeley Harrier de la Royal Navy, que todavía está en servicio en el ejército indio. Los aviones de combate de hélice no terminaron con los vuelos del Gloster Meteor y en la década de 1950 se experimentó con aviones de hélice VTOL que se sentaban sobre sus colas en posición vertical.
Desde la década de 1980, los aviones rápidos se han vuelto sigilosos, primero con el ya retirado Lockheed Martin F-117 Nighthawk, que era principalmente un bombardero, hasta el Lockheed Martin F-22 Raptor, un interceptor, y el Lockheed Martin F-35 polivalente, ambos con firmas de radar muy pequeñas.
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