Lanzamiento del Il-114-300

En la primera de una nueva serie periódica, el experto aeroespacial ruso Piotr Butowski informa sobre algunos de los últimos avances de las industrias aeronáuticas del país. Este mes, el sorprendente regreso del avión de pasajeros regional Il-114.

Propiedad de Radar-MMS, este Il-114LL es el único ejemplar de la familia de los biturbohélices Il-114 que vuela actualmente en Rusia.
Piotr Butowski

Con poca fanfarria, el primer Il-114-300 salió del taller de Ilyushin en Zhukovsky, Moscú, el 28 de diciembre de 2019. La falta de publicidad se explica por el hecho de que el avión estaba incompleto. En particular, el equipo de la cabina y el sistema de control de la aeronave instalados eran versiones provisionales. Sin embargo, la aeronave había sido pintada: el comunicado de prensa de la compañía se centró en "la pintura única del primer ejemplar de prueba del Il-114-300".

El Il-114 no es un diseño nuevo: este turbohélice regional realizó su vuelo inaugural en marzo de 1990. Después de tres prototipos, entre 1992 y 2012 se fabricaron 15 aviones de producción en Tashkent (Uzbekistán). En una clase similar, Rusia también produjo el An-140 de 52 plazas, ligeramente más pequeño (diseñado en Ucrania, pero construido en Samara), y consideró el montaje del Bombardier Q400 bajo licencia. En 2014, tras la anexión de Crimea y la introducción de sanciones occidentales, estos dos programas se congelaron.

El primer Il-114-300, serie 01-08, después de ser rodado el 28 de diciembre.
UAC

El 9 de agosto de 2014, el presidente Vladímir Putin solicitó una reevaluación de las opciones de aviones regionales autóctonos y, el 3 de noviembre de 2015, ordenó la producción de la versión revisada del Il-114-300 en Rusia. Las razones son interesantes: el objetivo del Il-114-300 no es generar ingresos con un producto comercial viable. Una resolución gubernamental sobre la financiación del programa, hecha el 26 de diciembre de 2016, esbozó su objetivo principal como "la utilización de la capacidad de las empresas de la industria aeronáutica" Su segundo objetivo es "reducir la dependencia del transporte aéreo ruso de las compras de aviones extranjeros."

Se consideraron varias ubicaciones para la producción de aviones, incluidas las plantas de Samara y Nizhny Novgorod. Finalmente, el trabajo se dividió entre varias fábricas. VASO, en Voronezh, fabrica las secciones centrales de las alas y los paneles exteriores, las unidades de cola y las góndolas de los motores, que constituyen el 40% de los elementos del fuselaje. Sokol, en Nizhny Novgorod, se encarga de las secciones del fuselaje. Aviastar-SP, en Ulyanovsk, fabrica los paneles individuales del fuselaje, así como las puertas y escotillas. El ensamblaje final se realiza en las instalaciones de Lukhovitsy, pertenecientes a la Russian Aircraft Corporation (RSK) MiG. El ritmo de producción previsto es de 12 aviones al año.

La serie 01-08 -entonces un Il-114 'vainilla'- apareció en Farnborough en 1994 como RA-91002.
Piotr Butowski

En comparación con el Il-114 estándar, la mejora más importante en el Il-114-300 modernizado es el uso de motores turbopropulsores Klimov TV7-117ST-01, con una potencia nominal de 3.100 CV (2.312 kW) para el accionamiento de hélices Aerosila AV112-114. Se trata de una variante civil del motor TV7-117ST utilizado en el transporte militar ligero Il-112V. Todo el equipamiento del avión se produce en Rusia, incluido el nuevo conjunto de aviónica TsPNK-114M2. La cabina de pasajeros ha sido completamente revisada. Está previsto que el avión pueda transportar 68 pasajeros a una distancia de 870 millas (1.400 km), o 50 a 1.678 millas (2.700 km), con una velocidad de crucero de 270kts (500km/h).

Los planes incluyen un derivado de carga Il-114-300T y una versión Il-114-300L (Lyzhy, patines) para operaciones en el Ártico. El Il-114-400 de fuselaje ampliado podría ser una opción para el futuro, si se dispone de un motor turbohélice de fabricación rusa de 4.000 CV (2.983 kW).

Entre las posibles opciones militares está el avión de patrulla polivalente Il-114MP, equipado con el sistema de misión Kasatka, que combina un radar de 360° instalado bajo el morro, medidas de apoyo electrónico con seis antenas cruciformes alrededor del fuselaje y un detector de anomalías magnéticas (MAD) en la punta de la aleta de cola.

Una torreta electro-óptica bajo el morro sirve para la vigilancia y la navegación. El único ejemplo del Il-114 que vuela actualmente en Rusia es el Il-114LL (Letayushchaya Laboratoriya, banco de pruebas volante) utilizado por la empresa Radar MMS de San Petersburgo para las pruebas de los elementos del sistema de misión Kasatka.

Una maqueta del proyectado avión de patrulla polivalente Il-114MP equipado con el sistema de misión Kasatka.
Piotr Butowski

Problemas

El primer Il-114-300 presentado en Zhukovsky en diciembre es en realidad el Il-114 de serie 01-08 revisado y mejorado, fabricado en Tashkent en enero de 1994 y que voló con la matrícula RA-91002. Entre otras exhibiciones aéreas, actuó en Farnborough en 1994. Como Il-114-300, se espera que vuele por primera vez a finales de este año.

Los subsistemas del primer avión nuevo ya están en producción. El comunicado de prensa de Ilyushin de diciembre citaba a Yuri Grudinin, director general de la compañía, quien anunció que el primer avión, fabricado íntegramente en Rusia, volaría a finales de 2020. En 2022, se espera que el Il-114-300 reciba el certificado de tipo AP-25 (el equivalente ruso del FAR-25), antes de entrar en funcionamiento al año siguiente. Estos anuncios parecen demasiado optimistas, ya que ningún plazo anterior del programa Il-114-300 se ha cumplido. En 2015, por ejemplo, se declaró que la producción en serie comenzaría en 2019.

Aparte de los retrasos, el mayor problema del Il-114-300 será probablemente su limitada demanda. Es difícil prever las ventas fuera de Rusia, aparte de un puñado de países que no pueden comprar productos occidentales. Hasta ahora, las compañías aéreas rusas han mostrado un interés limitado. La planta Aviakor de Samara evaluó una demanda entre las aerolíneas rusas de sólo 31 aviones. Los políticos son mucho más optimistas. En marzo de 2016, Dmitry Rogozin, viceprimer ministro de Rusia, dijo que las compañías aéreas comerciales rusas necesitarían "al menos 150 Il-114". La producción más importante puede ser, en última instancia, para las versiones de uso especial para el ejército y otros servicios estatales, cuya demanda combinada se ha estimado en más de 70 aviones.

Dos Mi-38T para el Ministerio de Defensa ruso

En la última semana de diciembre, el Ministerio de Defensa ruso anunció la entrega de un segundo helicóptero nuevo de transporte táctico y asalto Mi-38T con capacidad para 40 soldados. La entrega fue confirmada posteriormente por Russian Helicopters. El primer ejemplar fue encargado para pruebas por los militares a principios de 2019.

El primero de los Mi-38T para el Ministerio de Defensa ruso es el '72 Rojo'/RF-04529.
Piotr Butowski

El contrato para estos dos Mi-38T, celebrado en julio de 2017, es hasta ahora el único pedido de Mi-38 fabricados por Kazan Helicopters. Para el Ministerio de Defensa ruso, los helicópteros Mi-8AMTSh y MTV-5, ligeramente más pequeños pero más baratos, se consideran suficientes para las tareas de transporte. El Mi-38 puede utilizarse para otras aplicaciones, por ejemplo como puesto de mando aéreo. El pasado mes de mayo, Alexei Krivoruchko, viceministro de Defensa responsable de las adquisiciones, anunció el desarrollo de una versión de este tipo del Mi-38.

El primer prototipo del Mi-38 voló en 2003, pero el programa avanzó muy lentamente. El segundo helicóptero se completó en 2010, el tercero en 2013 y el cuarto en 2014. El quinto Mi-38, y el primero en configuración Mi-38T, de serie 38015, realizó su vuelo inaugural el 3 de noviembre de 2018.