La Marina de los Estados Unidos anunció la finalización de este esfuerzo de resurrección el 28 de octubre, después de que el EA-18G (BuNo 157015 'NE-515', c/n I-484) - ahora asignado al Escuadrón de Ataque Electrónico 129 (VAQ-129) 'Vikingos' - completara con éxito un vuelo de comprobación funcional en la Estación Aérea Naval (NAS) Whidbey Island en Washington el 17 de octubre. Este vuelo marcó el éxito de un esfuerzo de cinco años, que implicó un trabajo en equipo a gran escala entre múltiples organizaciones diferentes durante un largo período de tiempo.
Si bien este Growler estaba previamente asignado al VAQ-136 'Wizards', se vio involucrado en una colisión en el aire con otra aeronave que estaba adscrita al Carrier Air Wing 2 (CVW-2) durante un evento de entrenamiento en NAS Fallon en Nevada el 14 de septiembre de 2017. Aunque ambas aeronaves aterrizaron sin problemas y sus respectivas tripulaciones no sufrieron daños como resultado del incidente, el EA-18G (BuNo 157015) se consideró dañado sin posibilidad de reparación. La aeronave permaneció en NAS Fallon hasta que fue transferida al VAQ-129 -el único Escuadrón de Reemplazo de la Flota (FRS) del Growler- en Whidbey Island en febrero de 2021.
La Marina de los Estados Unidos afirma que las inspecciones iniciales consideraron que había "pocas esperanzas" de que la aeronave estuviera en condiciones de volver a volar debido a la complejidad de las reparaciones que fueron necesarias tras la colisión en el aire, junto con el tratamiento de los daños meteorológicos adicionales que la aeronave sufrió mientras estuvo en un entorno desértico entre 2017 y 2021. Según el servicio, el Growler permaneció en Fallon durante todo el tiempo que lo hizo porque una "remodelación de esta naturaleza nunca se había hecho antes y no había procesos o procedimientos sobre cómo se podían completar exactamente las reparaciones."
Clasificado por el servicio como un proyecto de "reacondicionamiento especial", la Armada de EE.UU. consiguió la financiación y el espacio del hangar a largo plazo para la resurrección de este Growler. Durante más de un año, ingenieros, mantenedores y artesanos de varias instalaciones de todo el territorio continental de EE.UU. colaboraron en el desarrollo de nuevos procesos para completar las reparaciones necesarias e inspeccionar a fondo el avión antes de que se considerara seguro para surcar los cielos una vez más. En total, el esfuerzo requirió más de 2.000 horas de trabajo.
Tommy Moore, jefe de depósito del Fleet Readiness Center (FRC) Northwest de la Marina de los Estados Unidos, comentó lo siguiente: "Ha sido un esfuerzo de equipo del personal del FRC Southeast, del FRC Southwest Engineering y de mi equipo del FRC Northwest. Volvimos a montar la aeronave sustituyendo todos los componentes principales y la devolvimos al VAQ-129 como un "trabajo especial" completo el 24 de abril de 2022."
Habiendo recibido un segundo contrato de arrendamiento de vida, el Growler recién resucitado pronto será transferido del VAQ-129 a un escuadrón de primera línea operativa, donde volverá a estar disponible para despliegues y operaciones de combate en todo el mundo.
