Japón encarga dos KC-46A más

BOEING se ha adjudicado un contrato de Ventas Militares Extranjeras para suministrar dos aviones cisterna de reabastecimiento aéreo KC-46A Pegasus adicionales a la Fuerza de Autodefensa Aérea Japonesa (JASDF), con lo que el total contratado por la JASDF asciende a seis. El acuerdo de 398.244.094 dólares, adjudicado el 29 de noviembre por el Centro de Gestión del Ciclo de Vida de las Fuerzas Aéreas de los Estados Unidos, es una modificación a precio fijo de un contrato de entrega anterior. El trabajo se llevará a cabo en Everett, Washington, y se espera que finalice el 30 de junio de 2025. El valor nominal total del contrato, incluida la nueva modificación, es de 1.305.430.206 dólares.

El 23 de octubre de 2015, Japón anunció la selección del KC-46A para satisfacer sus futuras necesidades de aviones cisterna. La aprobación del Departamento de Estado de EE.UU. para la compra de cuatro KC-46A iniciales para la JASDF se había concedido el 21 de septiembre de 2016. Un contrato para el primero de ellos fue adjudicado a Boeing el 22 de diciembre. 2017, que cubre la producción de la aeronave, los trabajos de ingeniería no recurrentes, el apoyo logístico integrado y las modificaciones del fuselaje a la configuración de las ventas militares extranjeras japonesas. Boeing recibió un contrato ejerciendo una opción para el segundo avión el 6 de diciembre de 2018. El 29 de octubre de 2020 se adjudicó a Boeing un contrato para los dos restantes de estos cuatro iniciales. El primero de los cuatro realizó su vuelo inaugural el 8 de febrero de 2020, desde Everett, Washington, y luego fue entregado a la Base Aérea de Miho el 29 de octubre de 2021, La aeronave, con número de serie 14-3611, fue entregada a Miho en un vuelo transpacífico directo después de salir la tarde anterior de las instalaciones de Boeing en Seattle, Washington, utilizando el indicativo de la Fuerza Aérea de Estados Unidos 'Reach 46'. Esta fue la primera entrega del tipo a un cliente fuera de los EE.UU., ya que todas las demás entregas se hicieron a la Fuerza Aérea de los EE.UU. El segundo, de serie 24-3612, le siguió en febrero de 2022. Ambos están ahora en servicio con el 405 Hikotai en Miho. Los dos siguientes aún están siendo preparados por Boeing.

Boeing ha entregado ya un total de 67 KC-46A, de los cuales 65 a la Fuerza Aérea de los Estados Unidos y dos a la JASDF. El 21 de septiembre de 2022, Israel también encargó cuatro KC-46A.