El caza monoplaza, de serie QA404/ZR505 (MS001), es el primero de los 24 Typhoons encargados por Qatar, que incluyen 20 aviones monoplaza y cuatro biplaza. El acto fue presentado por Cliff Robson, Director General del Sector Aéreo de BAE Systems Group, y se celebró bajo el patrocinio del Dr. Khalid bin Mohammed Al Attiyah, Viceprimer Ministro y Ministro de Estado de Defensa de Qatar. El General de División Jassim Mohammed Ahmed Al Mannai, comandante de la QEAF, también estuvo presente en la ceremonia.
Al comentar la entrega, Ben Wallace, Secretario de Estado de Defensa del Reino Unido, dijo: "La entrega de hoy del Typhoon es otro hito emocionante de nuestra colaboración conjunta entre el Reino Unido y Qatar, que permitirá compartir el entrenamiento y la experiencia entre nuestras respectivas fuerzas aéreas y garantizará que nuestras dos naciones se mantengan a la vanguardia de la capacidad de defensa. Este proyecto conjunto subraya lo mucho que valora Gran Bretaña sus asociaciones con Oriente Medio".
Este evento marca un hito importante en el programa que siguió a un contrato para la adquisición de los 24 cazas polivalentes Typhoon y nueve aviones de entrenamiento de jet avanzado Hawk, completo con un servicio de soporte de disponibilidad de seis años, que se firmó entre el gobierno qatarí y BAE Systems el 10 de diciembre de 2017. Además, un Memorando de Entendimiento (MoU) entre los gobiernos qatarí y británico para la provisión de apoyo, incluyendo el establecimiento de escuadrones de entrenamiento Typhoon y Hawk conjuntos entre el Reino Unido y Qatar para proporcionar entrenamiento a los pilotos y técnicos de la QEAF.
Está previsto que los primeros Typhoon de la QEAF sean transportados desde el Reino Unido a Qatar antes de finales de agosto. Esto les permitirá proporcionar un apoyo aéreo crítico para la próxima Copa Mundial de la FIFA, que se celebra este año en Qatar y comienza el 21 de noviembre.
El primer Typhoon monoplaza de Qatar completó su vuelo inaugural desde Warton el 25 de noviembre de 2021, seguido por el segundo -de serie QA405/ZR506 (MS002)- el 12 de enero. El tercer, cuarto y quinto ejemplares -series ZR507 (MS003), ZR508 (MS004) y ZR509 (MS005)- completaron sus primeros vuelos el 31 de marzo, el 9 de mayo y el 17 de junio, respectivamente. Los restantes -series ZR510 (MS006) a ZR524 (MS020)- aún no han volado, al igual que los cuatro ejemplares biplaza, que llevarán las series ZR501 (MT001) a ZR504 (MT004).
Siete de los nueve Hawks que formaban parte del acuerdo ya han sido entregados a la unidad de entrenamiento conjunta del Reino Unido y Qatar en la RAF Leeming, en el norte de Yorkshire. Los dos últimos se están probando en Warton, pero aún no han sido entregados formalmente.
