El Comdt Donal Curran, OC del 101 Escuadrón, habla con Key.Aero sobre los objetivos de la unidad, su uso del CN-235 y el futuro de la adquisición de dos plataformas MPA más modernas.
La génesis de lo que ahora es el 101 (Escuadrón de Vigilancia Marítima y Transporte Aéreo) se remonta a principios de los años 70, cuando la pertenencia a la Comunidad Económica Europea (ahora la UE) responsabilizó al país de la vigilancia de 174.000 millas cuadradas de caladeros, lo que equivale al 16% de la superficie pesquera total de la UE.
En 1977, el primero de los dos aviones Beechcraft Super King Air 200 fue contratado por General Purpose (GP) Flight para la protección de la pesca y la vigilancia costera. Al año siguiente se le sumó un segundo avión y la unidad amplió rápidamente sus funciones para incluir la capacidad de búsqueda y rescate (SAR).
"El King Air carecía de un equipo de vigilancia específico y dependía del propio radar meteorológico de la aeronave para la localización de buques", explica Curran. "Se llevaban dos observadores y se fotografiaban las embarcaciones a través de la ventanilla y se transmitía la información al servicio naval irlandés para que la investigara si era necesario".
Aunque originalmente se adquirieron com…
