La decisión sigue a la selección por parte de Malasia de la solución MPA ofrecida por Leonardo, que se anunció en octubre de 2022 e incluye el suministro de dos ATR Special Mission Aircraft configurados para operaciones de patrulla marítima, junto con los correspondientes servicios integrados de apoyo logístico y formación. Impulsada por dos motores turbohélice Pratt & Whitney Canada PW127XT-M, la plataforma en cuestión es la última variante militarizada de la familia de aviones regionales ATR 72 y está específicamente diseñada para llevar a cabo misiones complejas de patrulla marítima, incluyendo vigilancia marítima; guerra antisubmarina; guerra antisuperficie; búsqueda y rescate; monitorización medioambiental; evacuación médica y operaciones de transporte de personal/carga.
Leonardo afirma que los aviones adquiridos por Malasia estarán equipados con un "sistema de misión flexible, sensores avanzados y un conjunto completo de comunicaciones para misiones de Mando, Control, Comunicaciones, Inteligencia, Vigilancia y Reconocimiento (C4ISR) sobre tierra y mar". Los dos ATR 72 también estarán equipados con el sistema de misión ATOS (Airborne Tactical Observation and Surveillance) de Leonardo, que gestiona los sensores de a bordo de la aeronave, fusiona la información recopilada y presenta a los operadores una imagen táctica completa y continuamente actualizada del espacio de batalla.
Además, cada avión estará equipado con un radar multimodo de barrido electrónico activo (AESA) Leonardo Seaspray 7300E V2, junto con el sistema ultraligero SonicS Enhanced System (ULISSES) de la empresa, que es un sistema integrado de sensores acústicos diseñado para detectar submarinos enemigos y determinar su ubicación. Combinados con una torreta de sensores electroópticos con cámaras en color y monocromáticas, sensores de guerra electrónica, un Sistema de Identificación Automática y un Radiogoniómetro del Sistema Aerotransportado de Búsqueda y Rescate, estos sistemas se integrarán a través del conjunto de misiones ATOS, proporcionando a los operadores una imagen completa del espacio de batalla. Aún no está claro cuándo se entregarán estos aviones al Ministerio de Defensa malasio.
