Las capacidades de transporte aéreo de la Fuerza Aérea India (IAF) se verán reforzadas después de que el 8 de septiembre el Comité de Seguridad del Gabinete (CCS) aprobara la adquisición de 56 transportes tácticos de carga media C295MW de Airbus Defence and Space.
Esta aprobación del CCS para adquirir la flota de 56 C295MW se produce unos seis años después de que el Consejo de Adquisiciones de Defensa de la India (DAC) aprobara la propuesta inicial el 13 de mayo de 2015. Aunque la propuesta de compra ha sido aprobada, todavía no se ha firmado ningún contrato de pedido oficial. El C295MW -que tiene una capacidad de transporte aéreo de hasta diez toneladas- mejorará las capacidades de transporte aéreo de la IAF, así como la capacidad del brazo aéreo para llevar a cabo operaciones de paraderos con tropas y carga.
En el servicio de la IAF, la introducción del C295MW permitirá al ejército del aire retirar y sustituir su envejecida flota de transportes Avro (posteriormente Hawker Siddeley) 748M "Subroto". En la actualidad, India mantiene una flota de más de 40 748M, que fueron fabricados bajo licencia en el país por Hindustan Aeronautics Ltd (HAL) y comenzaron a operar militarmente en 1962.
![Airbus C295 in-flight [Airbus]](https://fullfatthings-keyaero.b-cdn.net/sites/keyaero/files/inline-images/C295_.jpg)
De los 56 C295MW previstos, 16 se entregarán en condiciones de vuelo desde las instalaciones de Airbus Defence and Space en Sevilla (España) en los 48 meses siguientes a la firma del contrato de adquisición. Los 40 ejemplares restantes serán fabricados localmente por el consorcio TATA en la India en los diez años siguientes a la firma del contrato. Los 56 aviones se entregarán equipados con una suite de guerra electrónica de desarrollo propio.
Durante la duración del proyecto, TATA trabajará en asociación con Airbus en el marco de una empresa conjunta. El programa ayudará al país a reforzar aún más sus capacidades de producción nacional, al tiempo que dará un impulso a la iniciativa "Make in India" del gobierno indio.
En un comunicado de prensa, el Ministerio de Defensa indio (MOD) dijo: "El programa proporcionará [un] gran impulso al 'Atmanirbhar Bharat Abhiyan' del gobierno, ya que ofrece una oportunidad única para que el sector privado indio entre en [una] industria de la aviación intensiva en tecnología y altamente competitiva. El proyecto aumentará la fabricación nacional de aeronaves, lo que supondrá una reducción de la dependencia de las importaciones y un previsible aumento de las exportaciones".
Como parte del programa, un gran número de piezas, subconjuntos y componentes principales de la estructura del fuselaje del C295MW se fabricarán en la India. "El programa actuará como catalizador en la generación de empleo en el ecosistema aeroespacial del país y se espera que genere 600 puestos de trabajo altamente cualificados directamente, más de 3.000 empleos indirectos y otras 3.000 oportunidades de empleo de cualificación media, con más de 42,5 lakh [4,25 millones] de horas de trabajo". Ello implicará también el desarrollo de infraestructuras especializadas, como hangares, edificios, plataformas y pistas de rodaje.
Antes de que se completen las entregas, se establecerá en la India una instalación de mantenimiento, reparación y revisión (MRO) de nivel D para el C295MW. Se prevé que la instalación sirva como centro regional de MRO para diversas variantes y operadores del C295.
